L'un des plus grands problèmes de l'industrie du café aujourd'hui est un problème que l'industrie tente de résoudre depuis plus de 40 ans.
L'eau!
Pour préparer un café ou un thé de qualité, il faut une eau de qualité, ce qui a toujours été une question litigieuse et problématique pour l'industrie de la distribution automatique de café et de thé, en raison des nombreux problèmes de goût et de fiabilité des machines.
Des articles de presse récents ont souligné la nécessité d'établir des critères clairs concernant la quantité de calcium et de magnésium dans l'eau. Les baristas et autres "experts" du café ont déclaré que des niveaux élevés de ces éléments sont nécessaires pour extraire la saveur du café et du thé. Ces opinions ont divisé le secteur, car des options contradictoires sont disponibles dans le secteur, ce qui désoriente toutes les parties concernées.
Le principal problème pour les opérateurs de machines/entreprises de service est que l'eau dans notre pays change constamment et que, dans certaines régions, les sociétés d'approvisionnement en eau mélangent fréquemment l'eau locale avec d'autres eaux provenant de tout le pays, ce qui entraîne une fluctuation des niveaux de pH.
Une eau neutre a un pH de 7. Par conséquent, tout ce qui abaisse radicalement le pH peut rendre l'eau acide. L'échelle dure du pH est logarithmique et, par conséquent, chaque valeur entière de pH inférieure à 7 est dix fois plus acide que la valeur précédente. Par exemple, un pH de 4 est dix fois plus acide que le pH 5 et 100 fois plus acide que le pH 6.
L'eau acide peut donner au consommateur des boissons au goût amer ou métallique. L'idéal serait de respecter un minimum de 6,5 dans toutes les machines à café/thé, dans la mesure du possible.
De nombreux fabricants de filtres qui utilisent des résines échangeuses d'ions doivent mélanger l'eau en quantités toujours différentes pour trouver les niveaux de pH optimaux, ce qui peut être un travail très complexe qui doit être effectué par des ingénieurs expérimentés.
Un autre problème est la fiabilité des machines en raison de l'accumulation de tartre, qui coûte à l'industrie des millions d'heures de travail perdues par an et constitue l'un des coûts en constante augmentation. L'industrie a essayé de trouver une solution à ce problème pendant des années et a utilisé un mélange de systèmes de traitement de l'eau à haut niveau de calcium qui aident à éliminer les minéraux qui peuvent causer des problèmes de tartre au fil du temps.
L'accumulation excessive de calcaire peut entraîner une panne des machines, avec des problèmes tels que des tuyaux bouchés, des problèmes de contrôle de la température, des fuites, etc., ce qui risque de priver le client de sa machine et de lui coûter cher. Les sociétés de service doivent constamment trouver un équilibre entre les besoins de filtration de l'eau locale, afin de ne pas affecter le goût des produits, et la rentabilité de la filtration et de l'entretien.