Een van de grootste problemen in de koffie-industrie van vandaag is een probleem dat de industrie al meer dan 40 jaar probeert op te lossen.
Het water!
Om koffie of thee met een goede smaak te maken, moet het water goed smaken, en dit is altijd een twistpunt en een probleem geweest voor de koffie- en theeautomatenindustrie, wegens de vele problemen met de smaak en de betrouwbaarheid van de machines.
In recente persartikelen is gewezen op de noodzaak van duidelijke criteria voor de hoeveelheid calcium en magnesium in het water. Barista's en andere koffie-"deskundigen" hebben verklaard dat hoge niveaus van deze elementen nodig zijn om de smaak aan de koffie en thee te onttrekken. Deze meningen hebben de industrie verdeeld, aangezien er in de sector tegenstrijdige opties bestaan, wat alle betrokken partijen in verwarring brengt.
Het grootste probleem voor machineoperators/servicebedrijven is dat het water in ons land voortdurend verandert en dat in sommige gebieden waterleidingbedrijven vaak plaatselijk water mengen met ander water dat uit het hele land afkomstig is, waardoor schommelende pH-niveaus ontstaan.
Neutraal water heeft een pH van 7, dus alles wat de pH drastisch verlaagt, kan zuur water veroorzaken. De harde pH-schaal is logaritmisch en bijgevolg is elke hele pH-waarde onder 7 tien keer zuurder dan de vorige waarde. Een pH-waarde van 4 is bijvoorbeeld tien keer zuurder dan pH 5 en 100 keer zuurder dan pH 6.
Zuur water kan ertoe leiden dat de consument een bitter of metaalachtig smakende drank krijgt. Idealiter zou in alle koffie/thee-automaten, waar mogelijk, een minimum van 6,5 moeten worden aangehouden.
Veel filterfabrikanten die gebruik maken van ionenwisselaarharsen moeten het water met steeds wisselende hoeveelheden mengen om de optimale pH-waarde te vinden, wat een zeer complexe taak kan zijn die moet worden uitgevoerd door ervaren technici.
Een ander probleem is de betrouwbaarheid van machines als gevolg van kalkaanslag, die de industrie miljoenen verspilde manuren per jaar kost en een van de steeds stijgende kostenposten is. De industrie probeert al jaren een oplossing te vinden voor dit probleem en maakt gebruik van een mengsel van waterbehandelingssystemen met een hoog calciumgehalte die mineralen helpen verwijderen die na verloop van tijd hardnekkige kalkaanslag kunnen veroorzaken.
Overmatige kalkaanslag kan ertoe leiden dat de machines defect raken, met problemen als verstopte leidingen, problemen met de temperatuurregeling, lekken enz. als gevolg, waardoor de klant mogelijk zonder machine komt te zitten en met dure onderhoudsbeurten wordt geconfronteerd. De servicebedrijven zoeken voortdurend naar een evenwicht tussen de filtratiebehoeften van het plaatselijke water, zodat de smaak van de producten niet wordt aangetast, en een kosteneffectieve filtratie en service.